До чего симпатичный зверек – еж! Жаль только, что погладить его нельзя – колючки мешают. Хотя это нам мешают, а ему очень даже помогают: свернется ежик в колючий клубок – и не страшны ему ни волк, ни медведь. Но есть у бедняжки коварные враги, которым не помеха даже его замечательная шубка. Филин, к примеру, может проглотить ежика прямо с иголками, а хитрюга-лиса катит свернувшегося зверька к ближайшей речке или лужице: в воде он волей-неволей развернется, чтобы не утонуть.
Неколючие ежи
Бывают ежи и без колючек. Из 19 видов ежей, которые живут на нашей планете, 4 вида обходятся без колючек. Да и маленькие ежата рождаются с мягкими белыми иголочками. Они слепы, глухи, беззубы и абсолютно беспомощны. В шар сворачиваться не умеют, да и что толку – колючки все равно не острые. Потому и прячет их мама-ежиха в гнезде, укрывая листьями и травой. А уже через две недели ежата покрываются острыми черными иголочками, у них открываются глазки и прорезываются зубки.
Лакомка
Самое вкусное лакомство для ежика – молоко. Нет, конечно, он ест еще много всякой всячины – улиток, мышей, жуков, даже змей, но молоко – это для него все равно что для нас торт или мороженое. Поэтому они любят селиться около коровников.
Ночной бродяга
Многим хотелось бы держать ежика дома – он такой милый, да еще и от мышей и тараканов дом избавит. Кроме того, они умные, их даже дрессировать можно. Но вся штука в том, что по природе своей еж – животное ночное. Поэтому днем, когда тебе с ним захочется поиграть, он будет сонным и вялым, зато ночью разбудит всех своей возней и беготней по дому: топочет он, как маленький домовенок. А зимой от ежика вообще толку никакого: он стащит все старые газеты и тряпки в какой-нибудь темный уголок и заляжет в спячку.
Так что пусть лучше ежик спокойно живет в лесу – там ему гораздо лучше, чем у нас дома, да и пользы он принесет гораздо больше.
Ежиные секреты
Секрет первый. Все мы видели картинку: веселый ежик тащит в свою норку румяное яблочко, наколов его на свои иголки. Зачем? Чтобы съесть? А вот и нет: ежи яблок не едят. Просто кислый сок и запах яблока помогают ему бороться с паразитами, которых огромное количество в его колючей шубке.
Секрет второй. Несмотря на паразитов, ежи ужасно не любят купаться. Это для них – страшное наказание.
Секрет третий. Ежи – обжоры! За ночь они съедают столько пищи, сколько весят сами.
Секрет четвертый. Как ни странно, украшенные иглами дикобраз и ехидна вовсе не родственники ежу. Ежиный дальний родственник, представьте себе, крот.
Секрет пятый. Ежу нипочем яд гадюки и ядовитых насекомых. Он их съест, да еще и облизнется.
Своими руками: поделка ежик из каштана и пластилина